Baccarat on yksi vanhimmista nykyisin tunnetuista kasinopeleistä. Tämä pöytäpelien klassikko on säilyttänyt asemansa suosittuna pelinä jo vuosisatoja: ensin aristokraattien suljetuissa pelisaleissa ja myöhemmin suurten kasinoiden loisteessa ja nettikasinoiden pelivalikoimassa. Mutta millainen tämä matka on ollut?

Baccaratin pitkä ja monivaiheinen historia

Klassikkopelin asemaan noussut baccarat on kulkenut pitkän matkan aateliston pelisalongeista nykypäivän nettikasinoille. Baccaratin synnystä ei kuitenkaan ole täysin varmaa tietoa, mutta suositun teorian mukaan sen uskotaan saaneen alkunsa 1400-luvun Italiassa, jossa pelattiin korttipeliä nimeltä “baccara”. Se tarkoittaa italiaksi nollaa, ja pelin arvellaan saaneen nimensä siitä, että siinä kaikki kympit ja kuvakortit olivat nollan arvoisia.

Toisen teorian mukaan baccaratin juuret ovat Kiinassa, jossa varhaiset Pai Gow -pelin versiot saattoivat toimia perustana nykyisen baccaratin kehtykselle. Historialliset lähteet viittaavat siihen, että Euroopassa saattoi kehittyä samankaltainen peli itsenäisesti, mutta on myös mahdollista, että kulttuurien ja innovaatioiden vaihto toi Pai Gowin Kiinasta Eurooppaan. Joka tapauksessa Euroopassa baccarat saavutti pitkässä juoksussa laajemman suosion.

Olivatpa pelin juuret missä tahansa, Euroopassa peli levisi Italiasta Ranskaan, jossa se nousi suureen suosioon aateliston ja yläluokkien keskuudessa 1800-luvulla. Peli sai ranskankielisen kirjoitusasun, “baccarat”, joka on käytössä edelleen. Suosio Ranskan ylhäistön keskuudessa toi baccaratille maineen ylellisenä pelinä, joka oli vain varakkaiden pelattavissa hienostuneessa ilmapiirissä ja suurin panoksin.

Ranskasta baccarat kulkeutui ympäri Eurooppaa 1800-luvulla, jossa se saavutti suosiota myös kasinoilla. Baccarat rantautui siirtolaisten mukana Yhdysvaltoihin 1900-luvun alussa. Las Vegasin kasinoilla baccarat kuitenkin pääsi pelivalikoimaan vasta 1950-luvulla. Baccarat kulkeutui Yhdysvalloista Kuubaan, jossa syntyi nykyään yksi pelin tunnetuimmista varianteista, Punto Banco.

Baccaratin säännöt ovat muuttuneet vuosisatojen saatossa, mutta pelin vetovoima ei ole hiipunut. Nykyään baccaratista on olemassa lukuisia eri versioita, joita pelataan sekä kivijalka- että nettikasinoilla. Punto Bancon ohella tunnetuimpia versioita ovat Chemin De Fer ja Baccarat Banque.

Baccarat nettikasinoilla

Baccarat koki aivan uudenlaisen nousukauden 2010-luvulla nettikasinoiden yleistyessä. Tällöin myös baccaratin maine eliitin pelinä mureni. Nettikasinoilla peliä pääsi pelaamaan pienemmillä panoksilla, mikä toi sen laajemman yleisön saataville. Baccaratista on tehty vuosien varrella monia erilaisia online- ja live-versioita, joiden joukosta löytyy vaihtoehtoja sekä aloittelijoille että kokeneille pelaajille kuin myös erisuuruisilla pelikassoilla pelaaville. Etenkin interaktiiviset live-pelit ovat tuoneet baccaratille nostetta nettikasinoilla.

Nettikasinoilla baccaratia voi pelata joko automatisoituna pelinä tietokonetta vastaan tai reaaliajassa live-kasinolla. Automatisoituja baccarateja voi pelata omaan tahtiin, ja ne sopivat hyvin peliin totuttelemiseen. Tulosten oikeudenmukaisuus perustuu satunnaislukugeneraattoriin, joka varmistaa, että jokaisen kierroksen tulos on itsenäinen ja satunnainen.

Live-kasinoilla baccaratia pelataan reaaliajassa, ja pelin kulusta huolehtii oikea jakaja. Pelikierroksen alussa jokainen pelaaja siis asettaa panoksensa jonkin kolmen vaihtoehdon puolesta, ja kierroksella voittavat ne, jotka ovat veikanneet oikeaa tulosta.

Baccaratissa talon etu on yksi kasinopelien pienimmistä, mikä omalta osaltaan vaikuttaa sen suosioon. Talon etu vaihtelee hieman pelattavasta versiosta ja käytettyjen korttipakkojen määrästä riippuen. Nyrkkisääntönä voidaan sanoa, että talon etu on keskimäärin 1 %, kun lyödään vetoa pankkiirin puolesta, 1,25 % kun veto asetetaan pelaajan voiton puolesta ja yli 14 %, kun tulokseksi veikataan tasapeliä. Tästä johtuen pankkiirin voiton puolesta veikkaamista voidaan pitää tilastollisesti kaikkein kannattavimpana vaihtoehtona, kun taas tasapelin todennäköisyys on kaikkein pienin.

Miten baccaratia pelataan?

Baccaratiin on pitkään liitetty harhaluulo, että sen säännöt ovat monimutkaiset ja vaativat erityistä osaamista. Näin ei kuitenkaan ole. Käytännössä baccaratin idea on hyvin suoraviivainen. Harhaluulo johtuu luultavasti siitä, että baccaratissa korttien arvot poikkeavat muista tutuista kasinopeleistä.

Baccarat on täysin tuuripeli, ja jokainen pelikierros on itsenäinen ja sen tulos täysin satunnainen. Baccaratn pelaaminen ei siis edellytä strategisia taitoja, kuten pokeri, tai minkään strategian soveltamista. Tosin jotkut pelaajat käyttävät erilaisia panostusstrategioita. Niiden tarjoituksena on kuitenkin ainoastaan hallita pelikassaa eikä niillä voi nostaa omia voittomahdollisuuksia.

Baccarat on kuitenkin periaatteeltaan hyvin yksinkertainen korttipeli, ja se sopii mainosti myös aloitteleville kasinopelaajille. Baccaratissa veikataan sitä, voittaako pelin pelaaja, pankki vai päättykö peli tasatulokseen. Baccaratissa on siis mahdollista veikata ainoastaan kolmea mahdollista lopputulosta. Olennaista on tietää, että pelaaja ja pankki ovat pelissä käytettäviä termejä, eikä niillä tarkoiteta oikeita henkilöitä.

Baccaratissa käytetään tavallista 52 kortin pakkaa, ja versiosta riippuen käytössä voi olla 1–8 pakkaa.  Baccaratissa jaetaan kahden kortin käsi sekä pelaajalle että pankkiirille. Voittava käsi on se, jonka pistemäärä on lähimpänä yhdeksää. Jos kumpikaan ei saa heti tulokseksi 8 tai 9, kolmas kortti saatetaan jakaa variantin sääntöjen mukaan, ja lopuksi katsotaan, kumpi käsistä on lähempänä arvoa 9, ja se voittaa.

Baccaratissa ässä on yhden pisteen arvoinen, ja kortit 2–9 ovat nimellisarvonsa verran. Sen sijaan 10, jätkä, kuningatar ja kuningas ovat nollan arvoisia eli niiden pisteitä ei lasketa kädessä laisinkaan. Korttien arvot lasketaan yhteen. Jos korttien summa on yli 9, vain yksikköarvo lasketaan (esim. 6 + 8 = 15 eli pistemäärä on 5) eli kokonaisluvusta pudotetaan kymmenluku pois.

Baccaratin suosion salaisuus

Baccaratin suoraviivaiset säännöt, nopea pelitahti ja alhainen talon etu tekevät siitä kiinnostavan valinnan aloittelijoista kokeneisiin pelureihin. Baccaratin suosion taustalla ovat sekä sen pitkät perinteet että modernien pelialustojen tarjoama saavutettavuus. Baccarat on klassikko, joka on onnistunut mukautumaan vuosien varrella ilman, että sen ydin on kadonnut.